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ウラン鉱石が燃料になるまでの製造経過は、どうなっていますか？ | ||
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(1)鉱山で採掘したウラン鉱石は、細かく砕き、硫酸溶液に浸します。溶けだしたウランをろ過し、乾燥させて粉末状のイエローケーキにします。この工程を「製錬」といいます。 (2)イエローケーキをフッ素と化合させ、気体状の六フッ化ウランにします。この工程を「転換」といいます。 (3)天然ウランの中には、ウラン235は、0.7パーセントしか含まれていません。残りの99.3パーセントはウラン238です。ここで、燃料として使うためには、ウラン235の量を2～4パーセントに高める必要があります。この工程を「濃縮」といいます。 (4)濃縮された気体状のウランを化学処理して、再び粉末状の二酸化ウランにします。この工程を「再転換」といいます。 (5)粉末状の二酸化ウランは、高温で焼き固め、小指の先程度の大きさのペレットにします。この工程を「成型」といいます。 (6)ペレットを300～400個、被覆管の中に入れ、溶接密封し燃料棒にします。この燃料棒を数十本または数百本、正方形に束ねて固定し燃料集合体とします。この工程を「加工」といいます。
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